“辱我至此，孙家兄弟，当真欺人太甚！”
刘备咬牙切齿，声音从牙缝里挤出来，像刀刮骨头。
刘备腾地站起，来回疾步，袍角翻飞如狂风卷浪：“既然撕破脸，那就别怪我不讲情面！翼德——传令关羽，即刻在长江沿线布防！再派人快马加鞭，把军师给我召回来！”
张飞愣了下，眉头拧成个疙瘩：“大哥……这要是真打起来，咱们扛得住吗？”
他顿了顿，语气沉下来：“如今荆州新兵居多，拉上战场就是送死。江东那边可是有周瑜掌兵、孙策亲征，精锐成军，咱们硬碰，怕是要吃大亏。”
“住口！”刘备猛然回头，目光如电，“我自许昌九死一生逃回，一手撑起今日基业，用兵之道，轮得到你来教？”
他冷哼一声：“防务必须前置！新兵顶上去练胆，我去连络西川刘璋，若能借道取蜀，日后进可攻退可守，何惧江东鼠辈！”
张飞嘴巴动了动，终究没再反驳，抱拳道：“好！那我这就去找二哥！”
“去吧。”刘备挥袖，神情稍缓，却仍掩不住眉宇间的焦躁。
兵马迅速调往江夏，而他独自立于厅中，心头却沉如铅块。
刘琦——那个本该执掌荆州的正主，如今已病入膏肓，卧榻不起。
外人只道是染了沉疴，谁也不知道，这病根，是他亲手种下的。
纵酒淫乐，耗其元气；暗中换药，断其生机；再以声色犬马困其心志……一步步，悄无声息，将那个原本懦弱却尚有威望的公子，拖进了鬼门关。
如今，火候正好。
可惜……
荆州旧部，仍有不少人心念刘琦，对他这个“仁义之主”表面躬敬，实则疏离。
局势未稳，四面皆风。
春末时节，江夏阴雨连绵。今年这场春雨来得怪，细密如针，湿冷刺骨。田里刚播下的种子本该沾露发芽，可百姓却望着天，满脸愁云。
春雨润田，不如太平一日。
自当年刘表薨逝，其子刘琦继位，看似江山未改，实则早已崩塌一角。豪族割据，私养部曲，抢地盘、争水源，打得头破血流。春耕误了，农田荒了，百姓逃的逃，死的死。
这片曾被称作“汉末净土”的江夏，如今成了饿狼争食的乱葬岗。
更糟的是，刘玄德也开始征丁入伍。一纸令下，壮劳力被抓走充军，田没人种，屋没人守。
豪强怒了——你刘玄德要兵，我们也要人！人口就这么多，你挖墙脚，别怪我们掀桌子！
明面上笑脸相迎，背地里刀光闪铄。火药桶一点就炸。
苦的，永远是夹在中间的百姓。
雨还在下，黄陂城外官道泥泞不堪。
一骑孤影踏雨而来，黑袍裹身，马蹄溅起水花如碎玉。
郭嘉单人独骑，直奔大悟县。
他知道，徐元直就在那里。
刘备派徐庶赴江夏募兵，图谋再起，消息早被探子截获。而郭嘉此行，正是为断其臂膀，毁其根基。
风雨欲来，江夏将乱。
而这局棋，才刚刚落子。
消息灵通如郭嘉，本有大把机会提前设伏拦截，可许公另有深意，他也就按兵不动，等到了今日。
“奉孝叔，你真打算单枪匹马闯大悟？就你自己？那可是敌营腹地，刀尖上跳舞的地方！你要出点差池，义父非扒了我的皮不可！”
黄叙一路追到城门口，嗓门扯得老大，满脸焦急。
心里却早已炸了锅——完犊子！说好带我开眼的，结果你偷偷溜？要不是我今早勤快去打了个太极，还真让你给鸽了！难怪当时答应得那么痛快，感情根本没想带上我！
这趟差事，换作是他都得掂量三分，更何况是手无缚鸡之力的奉孝叔？
“安心，掀不起风浪。”郭嘉头也不回，语气轻飘，“我又不去砍人，不过是去见个老朋友，喝杯茶罢了。”
被这小子烦得耳朵生茧，他摆摆手示意赶紧滚蛋。
可黄叙哪肯罢休，脑子一转又凑上来：“不如我拨五百精甲护送您过去？路上哪怕撞上山贼，也能有个照应。”
“人多反成累赘！”郭嘉突然翻脸，猛地夺过缰绳，双腿一夹马腹，战马长嘶一声，箭一般冲出城门！
“喂——奉孝叔！你可不能说话不算数啊！说好带我见世面的！”
黄叙气得跳脚，眼看劝不住，干脆顺手牵了匹军马，二话不说也策马狂奔追了出去。
风驰电掣间，不多时便追上了前方那道孤影。
郭嘉回头瞥了眼这个愣头青，早就知道这小子黏人成性，无奈叹了口气，终究没再赶他走。
两人并辔而行，尘烟滚滚，直奔大悟。
其实这事确实是许枫授意，但原计划并未让他孤身涉险。
只是郭嘉有自己的执念。
当年班超孤身入西域，凭一己之力合纵连横，搅动诸国风云，为大汉省下千军万马，立下不世之功。
后人叹曰：班超之后，再无班超！
可郭嘉偏不信这一套。
他要世人记住——班超之后，还有奉孝！
书生的血性，从来不讲道理，却总能烧得人心滚烫！
出城后马不停蹄，春雨绵绵落在蓑衣上，凝成水珠簌簌滚落。
春风拂面，裹着花香与湿土的气息，凉意渗进衣领，郭嘉却不以为意。
经过医堂所调养多年，他虽年岁渐长，体魄反倒愈发强健。
不是那种虬筋暴起的蛮力，而是五脏生辉、气血充盈的内蕴生机。
“养外不如养内。”
他忽然想起许枫常挂在嘴边的这句话。
主公知他体弱，不仅命医堂所定制专属养生法，还三令五申督促执行。
这医堂所，也是许公一手打造的奇局。
可偏偏这些“偏方”极有效验——许公果真是许公！
念及此处，心头一热，忠诚二字几乎要从骨髓里涌出来。
为此赴汤蹈火，又有何惧？
“以如今这副身子骨……”他低声自语，“或许真能亲眼见证主公一统四海，天下归心的那一天。”
念头一起，手中马鞭再扬，坐骑如离弦之箭，疾驰而去。