佛尔思將微卷的褐发拨到耳后道“只要不耽搁我的午餐。

“没问题！也许这周之后，我就会请你去吃一次因蒂斯大餐！”休自我感觉非常良好地许诺道。

“我是不是得为此感谢神？”佛尔思好笑地反问了一句。

她和休不同，她是蒸汽与机械之神的浅信徒。

说话间，两位姑娘换乘了另外一辆公共马车，来到贝克兰德东区，找到了达克霍姆的家。

这是一栋位於狭窄巷子里的联排別墅，墙上长著碧绿的植物，外面的环境颇为凌乱。

休走至门口，抬起右手，有独特节律地轻敲了房门几下。

哎呀一声，並没有关好的大门隨著她的敲击向后敞开。

休略显迷糊的表情瞬间转为严肃，就像一只炸毛的狮子。

她抽出隨身携带的三棱刺，小心翼翼地推动房门，缓步入內。

佛尔思也改变了漫不经心的状態，不知从哪里摸出了一把匕首。

她们都没有闻到奇怪的气味，但丰富的经验让她们敏锐察觉到了不对。

一步，两步，三步，休和佛尔思进入了达克霍姆的家中。

然后她们看见了搭在煤气灯上的苍白断臂，看见了茶几上的心肝脾肺肾，看见了一条又一条的血肉洒在地板上，掛在衣帽架上！

一根根白骨则被剃得很乾净，凌乱堆放於正对门口的地方。

而白骨簇拥之中，有一个睁著空洞双眼的脑袋，正是达克霍姆。

他圆润的脸上依旧保持著和善的笑容，似乎一切正常，而房屋內部也未瀰漫血腥味道，一丝一毫也没有。

作为曾经的诊所医生，后来的畅销书作者，序列9非凡者，佛尔思见过比这更加噁心的死亡场景，她一边拍了下浑身紧绷、状欲呕吐的休，一边四下打量，沉声说道：

“齐林格斯？『颶风中將』齐林格斯？”

“他发现达克霍姆在调查失踪的流浪汉，於是反向跟踪，直接找上了门？

“或者说达克霍姆查到了他的行踪，但被他发现了？”

休忍住噁心的悸动，表情肃穆地点头道：

“不愧是以凶狠和狡诈闻名的海盗將军—而这里的诡异也符合他那件神奇物品的表现。”

“狡诈”佛尔思突然一惊，脱口而出道，“他会不会还等在附近，试图埋伏调查他托主使者？”

休愣了一下，旋即略显慌张地回答：

“很有可能！”

那可是序列6的“风眷者”，是掌握著一件神奇物品的大海盗，而她们两个只有序列9

这属於非常简单和容易的对比！

达克霍姆家对面的房屋內，一位有著独特宽下巴和墨绿色眼眸的三十来岁男子站在窗户边，冰冷地注视著休和佛尔思推开大门，缓步入內。

这正是“颶风中將”齐林格斯！

他左掌戴著的黑色手套突然像是有生命力一样地蠕动了起来，表面浮现出一层暗金色的细密鳞片。

齐林格斯露出残忍愉悦的表情，墨绿的眼珠隨之变成淡金色的、无情的竖瞳。

佛尔思念头一转，忙拉著休跑到另外一边，躲开了正对房门的区域。

紧接著，她一咬洁白的牙齿，取下了袖口荷叶边掩盖住的一串手炼。

这串银色的手炼之上有著三颗暗青色的粗糙石头，石头的表面充满烧灼的痕跡，凹凸不平。

佛尔思啪地扯下一颗石头，用古赫密斯语低喊道：

“门！”

她牢牢抓住休迪尔查，看著那颗石头绽放出虚幻的浅蓝色光芒。

两位女士的身影隨之模糊，接近於无形。

她们看见了一个个难以描述形体，甚至透明到仿佛不存在的事物，看见了一道又一道不同顏色的、蕴藏著无穷无尽知识的明净光华，她们进入了神秘的灵界，

在那高於现实的古怪世界里，佛尔思拉著休往某个方向迈出了步伐。

三个呼吸后，她们脱离了透明虚幻的状態，回到了现实，回到了贝克兰德。

然而，她们所在的地方已不是达克霍姆的家，而是一个无人的墓园。

戴著细鳞手套的齐林格斯悄然出现於了达克霍姆的门口，目光冰冷地扫向里面。

他愣了一下，微皱起眉头，自言自语道：

“『旅行家”？”

墓园里。

“接下来怎么办？”佛尔思又心疼又后怕地喘著气道。

那串手炼是她在获得“学徒”配方和材料的那次奇遇中另外拿到的神奇物品，除了每个月满月的时候会让她听到一些奇怪的、模糊的语，並没有別的隱患。

手炼上原本有五颗石头，都能让她藉助灵界穿行，做到类似於传送的事情，但现在，

只剩下两颗了。

休定了定心灵和精神，郑重点头道：

“先通知奥黛丽小姐，然后，然后报警！”

“报警？”佛尔思沃尔异地重复了一遍。

对非凡者来说，主动报警似乎是另一个世界的事情。

休来回了几步，抓了下自己毛糙的金髮道：

“达克霍姆死亡的现场是那样的惊悚，那样的诡异，警察们只要还长著眼晴，肯定会转给代罚者、值夜者、机械之心或者属於军方的那个特別部门，到时候，我们再稍微透露点消息，让他们知道凶手是齐林格斯，就能营造出全城追捕的场面。”

“我们的目的只是找到齐林格斯，而不是抓住他，有了这么多非凡者的“帮助”，事情將简单很多，安全很多，一旦齐林格斯变得慌乱，出现失误，那就是我们获取赏金的机会，呵呵，我是指发现他的踪跡。

休乾笑两声，望看然的佛尔思道：

“难道在你的心中，我是一个看见障碍也要撞上去的人？我们和齐林格斯的差距就像迪西海湾那么大。”

佛尔思缓缓点了下头道：

“你对自己的认知非常正確，你干过太多类似的事情，因此而遭受的损失足以让你提升到序列8。”

“幸运的是，你在这件事情上还足够理智。”

休低头望著手中的三棱刺，沉吟著说道：

““-我必须坦白，我刚才清晰感受到了死亡的临近，齐林格斯毫无疑问就在附近，

那是足够邪恶足够打破规则的气息，让我產生了本能的反应。”

佛尔思將还剩两颗石头的银色手炼重新戴好，认真思考了几十秒道：

“我赞同你的想法，先通知奥黛丽小姐，然后报警。”

“嗯，不管是达克霍姆发现了齐林格斯的踪跡，还是他手下的人找到的，我们都可以从这个方向调查，弄清楚齐林格斯之前的活动范围和居住地点。”

休皱起金色的细眉道：

“可齐林格斯肯定不会留在原来的地方。”

再是七位海盗將军之一，再是有神奇物品辅助，齐林格斯在贝克兰德也必须足够谨慎。

即使“五海之王”纳斯特，也曾经在这里遭遇过厄难，险些被抓捕。 “不，我的意思，从这些线索推测或者確定齐林格斯前来贝克兰德的目的，只要明白了他真正想做什么，那不管他怎么偽装怎么耍样，都最终会暴露在我们面前，那样一来，我们的任务就完成了。”佛尔思详细解释道，“这两年创作小说的经歷告诉我，抓住了关键，事情將变得简单。”

休异地望著好友，似乎不敢相信对方能说出这么有道理的话来。

“我和你不一样，我只是懒得思考，而你是靠肌肉来思考。”佛尔思抿住嘴唇，偏头一笑。

“嘲讽我並不能让你变得更加聪明”休努力让自己翘起来的几根金髮归於柔顺，“好啦，我们去皇后区，將这件事情告诉奥黛丽小姐。”

佛尔思轻轻额首道：

“所以，我们和奥黛丽小姐的紧急联络方式是什么？”

休一下茫然，望著远处的墓碑道：

“她告诉我，她的宠物犬，也就是我们之前见到的那条金毛，每天都会自己出门散步，至少五次，嗯，最近的一次將在午餐后。”

“也就是说，我们得在霍尔伯爵的豪华住宅外偷偷摸摸等待？”

佛尔思嘴角抽动了一下。

休猛地侧头，露出討好的笑容：

“佛尔思，或者你直接潜入进去？”

“我想这难不倒你，这是你的特长。”

“几百年的世袭伯爵，上院最有影响力的议员之一，巴伐特银行最大股东，贝克兰德银行第四大股东，鲁恩皇家银行特別顾问，因蒂斯王国苏希特银行第三大股东，康斯顿煤钢联合体第二大股东，等等，等等，这就是奥黛丽小姐她父亲的显赫身份，休，用用你的脑子，这样的大人物家里会没有聘请非凡者？会没有一些私藏？这和那些破落的子爵、男爵並不一样！”

佛尔思没好气地回答：

“我以神的名义发誓，我只要敢於潜入，不超过五分钟就会被发现，被抓住。”

休频频点头，表示认可：

“我们还是去等那条金毛吧——”

说完，她在前领路，走了几步后，背对著佛尔思道：

“嗯，唔，我將来会努力弥补你损失的，嗯，我是指那颗石头。”

听到这句话，佛尔思嘴角微微翘起道：

“我是在拯救自己。”

“还有，休，你走错方向了！”

“神啊，如果你是『学徒』”，將来成为『旅行家』，那会，那简直是一场灾难！”

霍尔伯爵的豪华別墅外面。

休和佛尔思躲在因蒂斯梧桐树的后面，悄悄注视著目標建筑，注视著人来人往。

不知过了多久，她们看见那条金毛大狗从围墙底部的隱蔽小洞里偷偷摸摸钻了出来並耳朵竖起，左顾右盼，非常地小心。

就在苏茜轻快而愉悦地开始散步时，有条黑色公狗突地出，又是討好，又是绕圈子“我第一次知道狗的脸上能露出那么人性化的表情，它究竟有多討厌那条黑狗啊？”

休低声感嘆道。

她从苏茜的眼神和脸部表情看出了明显的厌恶。

佛尔思笑笑道：

“就像遇见了又鲁莽又噁心又纠缠著不放的色狼一样。”

眼见苏茜试图加快速度，摆脱黑狗，休站了出来，维持“正义”。

“我的裁决是，离开它！”

休表情严肃地低喊道。

那条黑狗愣了一下，旋即夹著尾巴，狼狈逃窜。

苏茜鬆了口气，放缓速度，礼貌地鸣了一声，摇了摇尾巴。

好险，好险，差点对她们说“谢谢”金毛大狗在心里庆幸地想著。

那样场面会非常尷尬悠扬的旋律缓缓停止，坐在琴凳上的奥黛丽拿著休和佛尔思传递进来的最新情报，皱起了好看的眉头。

她合拢钢琴盖子，优雅起身，於琴房內来回步，思考著自己接下来该做什么。

“齐林格斯是一个非常危险的傢伙—-再继续追查下去，很可能让休和佛尔思遭遇可怕的事情甚至会暴露我嗯，就按照她们说的去做啊对，还有两个小时就是『塔罗会”了——”奥黛丽逐渐平復住了心情。

这还是她第一次遭遇，或者说亲自参与如此凶险的事情，已经出现一条人命的事情！

隨后，她转身看向了已经从噬囊之中出来的墨轩，开口说道：

“我们需不需要给她们一些帮助，她们两个都只不过是序列9，面对齐林格斯那样的存在，太危险了！”

墨轩闻言笑了笑说道：

“放心吧，上次你们见面，我就已经在她们的身上留下了真理之门的印记，如果真的有危险的话，我会出手的！”

奥黛丽闻言脸上顿时露出了笑容道：

“嗯，你考虑得可真全面！”

墨轩闻言笑了笑说道：

“好了，马上就下午三点了，准备去塔罗会吧！”

下午三点。

视线从深红与朦朧状態恢復的奥黛丽和墨轩又一次看见了不属於现实般的无垠灰雾，

看见了仿佛巨人居所的宫殿，看见了古老而斑驳的青铜长桌，看见了永远蒙著一层浓郁雾气的愚者，看见了“倒吊人”和“太阳”。

瞬息之间，奥黛丽略显紧绷和忧虑的情绪一下被抚平，她的內心是如此的安稳，如此的篤定。

我参加的是不在物质世界內的『塔罗会”，我面对的是近乎神灵的愚者先生，我和齐林格斯根本不在一个层次-奥黛丽骄傲地挺直腰背，微抬下巴，欢快招呼道：

“下午好，愚者先生！下午好，倒吊人先生！下午好，太阳先生！”

寒暄之后，奥黛丽转而望向对面，“倒吊人先生，齐林格斯的事情有进展了。”

阿尔杰一下坐正，难以掩饰喜悦地问道：

“他在哪里？”

“很遗憾，我们刚发现他的踪跡，他就察觉到了我们的调查，杀死了相关的人员。”奥黛丽將休和佛尔思的遭遇捡重点讲述了一遍，並详细解释了她们后续的思路。

阿尔杰微微点头道：

“我会密切注意的。”

说完，他侧身望向青铜长桌最上首，在目光茫然、有听没有懂的“太阳”戴里克注视下说道：

“尊敬的愚者先生，如果弄清楚了齐林格斯的真实目的和他试图得到的那件非常重要非常神奇的物品是什么，请允许我诵念您的名，用仪式告知您。”

他没再重复请求对方的眷者提供帮助，因为既然已经讲过，愚者也给出了答覆，那就没必要囉嗦，否则会触怒神灵的。

所以，阿尔杰只表明了希望“匯报”的態度。

如果最终的诱惑足够，他相信愚者先生的眷者一定会出现。

这样也可以？奥黛丽一下睁大了眼晴。

早知道我也申请“匯报”的权利，那样说不定能偶尔得到愚者先生的指导她略显懊恼地想著。

在眾人的目光里，浓郁灰雾中的克莱恩靠住椅背，轻轻頜首，沉缓回答：

“可以。”

听到“愚者”的回答，“倒吊人”阿尔杰悄然鬆了口气，低下脑袋，谦卑说道：

“请允许我提前讚美您的垂听。”