吴军压境，兵临城下，会稽危若累卵。已有大臣谏言，请勾践率精兵退入会稽山，凭险据守
自两军交战以来，越国连战连败，士气低迷。
会稽城本就不是一座坚城，虽有百姓助守，在吴军猛烈攻势下，也已经摇摇欲坠。
摆在越王勾践面前的，似乎只剩两条路：或弃城入山，或开城请降。
然而，此次吴军主将是伍子胥，想到此人在楚国的残暴行径，勾践心知，一旦投降，恐怕等不到吴王夫差的裁决，自己便会先遭此人毒手。
他目光扫过殿中群臣，最终落在了范蠡与文种身上。
这两位自楚国而来的客卿，才识远见，确非本国那些贵族可比。
“大王若决意请降，臣请于吴军入城之前，引火自焚，免得身后尸身再受折辱。”范蠡言辞决绝，也是在提醒众人，伍子胥掘坟鞭尸、手段残暴，屠戮郢都的旧事。
果然，听闻此言，勾践脸色阴霾。
“诸卿若有良策，但说无妨。”
一个大臣坐直身子，拱手说道:“会稽城四野平坦，无险可守。若欲与吴军长久周旋，非引兵入山不可。”
不待勾践开口，文种已先行反驳：“入山能避一时，但若被吴军围困山中，粮道断绝，不出三月，我军不攻自溃。”
“大王！值此危亡之际，当舍名剑，请玉龙先生出面斡旋。”
“纵然只得三月之期，我军也可借此时机，收拢粮草，坚壁清野，撤入会稽山。”
“届时，纵然吴军不退，我等也能凭山势坚守更久。吴军劳师远征，补给艰难，一应损耗，是我们的三倍，未必能耗得过我们。”一位勾践的族叔起身疾呼。
被吴军围困，殿内群臣贵族，更显焦灼，此地有他们的富贵生活，一旦入山，一切作废。
他们都已经知道，敖玉与勾践曾有约定，稍通兵事者便明白，这三个月的时间，足以扭转许多事情。
吴军远征，消耗数倍于越军，越军耗不起，吴国更甚。
更何况，诸臣全都与范蠡文种有过交流，找到了一条生机，保住富贵。
勾践环视殿中百官，终下决断。
他起身，捧起案上剑匣，行至范蠡面前。
“有劳蠡卿，将此剑交予玉龙先生。”
“大王放心。先生一诺千金，必能阻敌于城外。”范蠡郑重接过剑匣，转身离去。
……
“夷光，煮茶。”
清晨，旭日初升，敖玉的声音传来。
“是，公子。”施夷光停下擦拭桌案的动作，取来红泥小炉，引燃木炭。
水很快沸了。她取出紫砂壶，沏茶的动作虽不算娴熟，却极为认真。
相较于两日前的惊慌，她如今心态已然平和。
敖玉性情温厚，多数时候只是静坐读书，并不干涉她的日常。
施夷光便自己寻些事情来做，馀下时光，便安静守在敖玉身侧。她感觉这样的生活，也很好。
“备三只茶盏。”敖玉的声音再次传来。
正欲烫杯的施夷光闻言抬头，见敖玉目光仍在书卷上，便依言又多备了一盏。
恰在此时，院外传来叩门之声。
施夷光轻步过去开门，见是范蠡，忙敛衽行礼：“见过范大夫。”
引他入院。
“夷光已备好香茗，先生果真料事如神。”范蠡步入室内，将手中剑匣置于几案，向敖玉行礼后，安然坐下。
施夷光此时方悟，原是公子未卜先知，早料到范大夫会来。她望向敖玉的目光中，不禁又添几分崇敬。
敖玉放下竹简，移至案前跪坐下来。
施夷光为二人斟茶奉上。
范蠡看了她一眼，接过茶盏品了一口，笑道：“比起先生的手艺，终究是差了些火候。”
“夷光技艺粗陋，请大人见谅。”少女闻言低头，悄悄看向自家主人。
见敖玉神色平静地品着茶，并未介怀，她心下稍安，暗中决定，一定要好好研习茶艺，不能再让主人面上无光。
范蠡并不急于谈及正事，只与敖玉闲谈品茗。
施夷光捧着属于自己的那盏茶，小口啜饮，虽听不懂二人谈论的深奥学问，却也能看出是范蠡大夫在向主人请教。
约莫过了一个时辰，茶已换过数巡，范蠡方拱手一礼：“多谢先生为蠡解惑。”
敖玉颔首还礼。
范蠡这才打开案上剑匣，一柄尊贵雍容、锋刃如壁立千仞的宝剑静卧其中。
施夷光明眸微睁，被匣中宝剑吸引。那剑柄镶崁的宝石璨若星辰，剑身寒光湛然，通体透着一种绝世无双的华贵之气。
她记得主人也有一个剑匣，那个剑匣古朴，她未曾见过匣中宝剑，只是听说叫做承影。
“我王勾践，恳请先生出手，为越国阻敌三月。”范蠡终于道明来意。
敖玉颔首应允:“明日辰时，我会出城，往吴军大营走一遭。”
他如此说道，语气平常，仿佛只是出门访友。
“越国上下，皆感先生大德！”范蠡再次郑重行礼，方才告辞离去。
施夷光的目光从宝剑移回敖玉身上，想着方才听到的对话。
“公子明日要去吴军大营？”她震惊地望着敖玉。
吴越战事惨烈，她在市井间早已听闻。
吴军势如破竹，直逼会稽城下……少女脸上不禁浮现忧色。
“无需担心。”敖玉如此说，未多解释，起身将承影剑匣捧来，与新得的剑匣并排放置，随即打开。
施夷光的目光立刻被吸引过去。
初看剑匣，未见宝剑，只见匣中仿佛盛着一泓秋水，波光潋滟。
定睛细观，才发觉那并非流水，而是一柄长剑。
只是剑身似有还无，在光影流转间，竟真如秋水般漾开涟漪，精致而优雅。
两柄宝剑并列案上，交相辉映。一柄尊贵华美，一柄精致优雅，堪称美不胜收。
敖玉取出这柄新得宝剑，欣赏把玩。此剑名唤“纯钧”。
传闻，铸此剑时，赤堇山山神裂山献锡，若耶江龙王，水涸献铜。
铸剑大师欧冶子承天命，耗竭心力，与雷公、雨娘、蛟龙乃至天帝等诸神共铸十载，此剑方成。
剑成之日，赤堇山合，若耶江复涌，众神重回天庭，欧冶子也力竭而亡。
对这玄奇传说，敖玉并不信，其他神仙天帝添碳，哪位天帝，能为一凡间铸剑师添碳？
他揣想，或许是铸剑之时恰逢夏日雷雨，天雷与锤音相和，才有了这般神话附会。