丹佛百事中心的空气,在第四节变成了凝固的铅。当詹姆斯在一次突破后突然捂住右小腿,单膝跪地时,全场的欢呼声戛然而止——这位33岁的国王,终究没能敌过连续四场的铁血对抗,腿抽筋的剧痛让他额头青筋暴起,队医冲进场时,他的脚趾还在无意识地蜷缩。
詹姆斯拒绝回更衣室。他坐在场边的板凳上,让队医用冰袋裹住小腿,手指死死抠着战术板的边缘,指节泛白。当骑士队的进攻陷入停滞,分差被掘金队追至56平时,他突然站起来,推开队医的手,一瘸一拐地走回球场。全场球迷的嘘声里,第一次混进了零星的掌声——连对手的球迷,都在为这份倔强动容。
字母哥此刻已经回到场上,左腿的护具勒得更紧。两位抽筋的巨星在攻防两端再次对位,每一次碰撞都带着蹒跚的沉重。字母哥的突破被詹姆斯用尽全力挡下,后者踉跄着后退三步;詹姆斯的中投被字母哥封盖,希腊怪兽落地时也疼得皱眉。他们像两头负伤的雄狮,用最后的獠牙对峙,每一个动作都在透支生命。
比赛还剩两分钟时,比分定格在58平。米德尔顿的三分偏出,欧文的突破被霍乐迪封盖,加索尔的勾手砸在篮筐前沿,乐福带伤的投篮擦着篮板弹出——双方的命中率都跌破30,每一次出手都像在泥泞里跋涉,篮球在篮筐上的每一次滚动,都牵动着两万人的心跳。
关键的转折点出现在最后45秒。欧文在右侧45度角持球,面对霍乐迪的贴防,突然一个背后运球变向,晃出半步空间。他没有丝毫犹豫,干拔跳投出手——篮球在空中划出一道微弱却坚定的弧线,穿过字母哥补防的指尖,空心入网。62:60。
欧文落地时,右膝重重磕在地板上,他却像没感觉到疼痛,只是高举双臂,眼神里燃烧着野火。骑士队的替补席疯了一样冲到场边,连抽筋未愈的詹姆斯都单脚跳着庆祝,汗水和泪水混在一起,从他布满褶皱的脸颊滑落。
“准绝杀!文用一记匕首般的跳投,刺穿了丹佛的高原!”巴克利的吼声震得麦克风嗡嗡作响,“这记投篮里,有他对胜利的偏执,有骑士队的绝境求生,更有连续四场厮杀积累的所有痛苦——他把所有的重量,都压进了这记跳投!”
掘金队的最后一攻,字母哥在篮下接到传球,面对詹姆斯和汤普森的双重封盖,强行起跳上篮——篮球砸在篮筐前沿弹出,米德尔顿的补篮又被乐福用尽全力摁下。终场哨声响起时,记分牌上的数字停留在62:60。
骑士队的球员们扑在詹姆斯身上,将他抬起来抛向空中。欧文跪在地板上,用球衣擦着脸上的汗水和血迹;乐福捂着依旧肿胀的鼻梁,笑得像个孩子。他们在丹佛的高原上,用一场近乎自残的胜利,将系列赛扳成2:2平。
字母哥站在篮下,看着骑士队的欢庆,左腿的疼痛突然变得模糊。他走过去,对詹姆斯伸出手,后者握住他的瞬间,两人都能感受到对方掌心的冷汗和颤抖。“下一场见。”詹姆斯的声音沙哑,却带着释然。字母哥点头,转身时,肩膀的线条绷得像拉满的弓。
“62:60,骑士队在掘金主场偷走一场胜利!”密斯的声音里满是感慨,“这不是一场漂亮的比赛,甚至算不上流畅——但它足够伟大。詹姆斯的抽筋、欧文的绝杀、双方9人轮换的极限、全场62分的超低得分……这些数字背后,是篮球最原始的血性。”
巴克利望着场上相互搀扶的球员,突然沉默了很久,才缓缓开口:“这就是总决赛该有的样子。没有轻松的胜利,没有完美的英雄,只有一群拼到最后一秒的战士。骑士队用韧性扳平系列赛,掘金队虽败犹荣——回到克里夫兰,这场厮杀只会更惨烈。”
掘金队的更衣室里,苏伟递给字母哥一瓶电解质饮料:“抽筋不是软弱,是拼过的证明。”希腊怪兽仰头灌下,汗水顺着脖颈流进球衣,却浇不灭眼里的火。米德尔顿坐在角落,手里攥着毛巾,最后那个补篮的画面在脑海里反复回放,愧疚像针一样扎着心脏。
骑士队的更衣室里,詹姆斯终于躺在治疗床上,队医用超声波仪器处理他的小腿。欧文走过来,递给他一块能量棒:“下一场,换我来扛。”詹姆斯笑了,眼角的皱纹里盛着疲惫,却也藏着期待——他知道,真正的决战,在克里夫兰的速贷球馆,才刚刚开始。
丹佛的夜空,星星稀疏得像球员们疲惫的眼。骑士队的胜利,让这个本就跌宕的系列赛,彻底失去了剧本。当两支球队都带着满身伤痕奔赴下一场时,所有人都明白:剩下的比赛,已经无关战术,只看谁能站到最后。